예술 지구의 이전 68 홈 자리에 애완동물 가게가 들어섰습니다.

Charlotte Matherly 2023년 8월 17일 2

새로운 Arts District 매장에 있는 Ashley Smiley. (예의: 개집 고양이)

Fido Park Avenue의 소유주가 은퇴하고 매장을 폐쇄하겠다고 발표했을 때 Ashley Smiley는 선택권을 가졌습니다.

애완동물 용품점의 Short Pump 지점에서 약 1년 반 동안 일한 후 Smiley는 스스로 생각했습니다. "지금 아니면 안 된다."

몇 달 후 Smiley는 예술 지구의 5 W. Broad St.에 애완동물 용품점인 Dog House Cat을 오픈했습니다. 지난달 소프트 오픈에 이어 8월 초 그랜드 오픈을 축하했다.

Smiley는 오래 전부터 동물 구조 및 어린이집 관련 일을 했지만 항상 동물 산업에 종사해 온 것은 아닙니다. 그녀는 마케팅 분야에서 일하다가 팬데믹 기간 동안 해고되자 지역 애완동물 용품점인 Fido Park Avenue로 눈을 돌렸습니다.

Smiley는 “단순한 소매업이 아니었습니다.”라고 말했습니다. “'그래, 이건 창의적인 일이구나. 사람들과 상담 대화를 나누고 문제를 해결하는구나'라고 생각했는데 정말 보람이 있었어요. '좋아, 어쩌면 혼자서도 할 수 있을 것 같아'라고 생각했어요.”

그녀는 2021년 8월에 LLC와 도메인 이름을 만든 후 Fido Park Avenue 소유자가 은퇴를 발표한 지난 12월까지 그 자리에 있었습니다. 그때 그녀는 도약했습니다.

그녀의 새 매장 이름인 Dog House Cat은 "Jeopardy!"에서 영감을 받았습니다. 전후 카테고리: "개집, 집고양이"라고 Smiley가 말했습니다.

“재밌을 것 같아요… 계속 하고 있어요”라고 그녀는 말했습니다. "내 성격에 맞는 것 같아요. 2023년에 애완동물 부모 또는 애완동물 보호자가 되어 모든 사람이 편안하게 집에 동물을 통합할 수 있는 방법을 찾는 것이 일종의 정신입니다."

Fido Park Avenue는 지난 2월 Short Pump 매장을 폐쇄했고 지난달 Stony Point Fashion Park 매장을 폐쇄했습니다.

Smiley는 지역 가구 및 가정 장식 상점인 68 Home이 올해 초 문을 닫은 5 W. Broad St.의 공간에 맞게 Dog House Cat을 개조하고 있다고 말했습니다.

가게는 Broad Street를 바라보고 있으며 Tarrant's Cafe 옆에 있습니다. (Charlotte Matherly 사진)

목걸이, 목줄, 마구, 장난감, 애완동물 사료, 간식 등이 부티크 매장 전면에 줄지어 늘어서 있고, 침대 더미와 긁는 기둥이 바닥 전체에 배열되어 있습니다. 커튼으로 소매 공간과 매장 뒤편이 분리되어 있으며, 그녀는 고객이 애완동물을 목욕시킬 수 있는 셀프 서비스 세면대를 설치하고 있습니다.

Smiley는 "뉴욕이나 LA 같은 도시를 보면 정말 멋지고 현대적인 애완동물 매장이 많이 있기 때문에 애완동물 매장에서 보고 싶은 비전이 있었습니다. 리치먼드는 흥미로운 매장을 관리할 수 있습니다."라고 말했습니다. 제품과 모양이 조금 달라서 식료품점처럼 보이지 않아요.”

그녀는 Ruffwear와 같은 일부 고급 유명 브랜드를 판매하여 자신의 매장에 더 많은 신뢰도를 부여하고 이를 통해 자신이 보유하고 있는 독립 브랜드 및 소규모 브랜드의 판매를 늘릴 수 있다고 말했습니다.

목줄, 목줄, 하네스 가격은 $15-$50이며, 셀프 서비스 세탁 비용은 약 $20입니다. 여기에는 미용사가 사용하는 전문가급 샴푸와 기타 제품이 포함될 것이며 애완동물을 미용사에게 데려가는 것보다 20~30달러 더 저렴할 것이라고 Smiley는 말했습니다.

그녀는 또한 그레이하운드를 위해 특별히 제작된 마틴게일 목걸이를 판매합니다. 그레이하운드 소유자로서 Smiley는 종종 찾기가 어렵다고 말했습니다.

그녀는 리치몬드 시내의 많은 주민들이 개를 키우는 것을 보았지만 도시의 고양이 애호가들을 위해 고양이 목걸이, 장난감 및 용품도 준비하고 있습니다.

“고양이를 좋아하는 사람들도 곳곳에 흩어져 있는데, 고양이를 좋아하는 사람들은 제가 가장 좋아하는 고객이었습니다. '그래! 고양이 물건!' 너무 오랫동안 고양이는 무시당했어요.” 스마일리는 웃으며 말했습니다.

Smiley는 애완동물 가게를 열기 위해 30,000달러의 개인 대출을 받았는데, 그중 하나는 재고를 늘리고 기타 창업 비용을 충당하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.

그녀의 가장 큰 불만은 매장 근처에 자신과 고객을 위한 무료 주차 공간이 부족하다는 점이었습니다. Smiley는 도시 주차가 어디에서나 어려움을 겪을 수 있다는 것을 이해하지만 그녀와 해당 지역의 다른 사업주들은 때때로 주차 위반 딱지를 지불해야 한다고 말했습니다.