수영장은 남녀노소를 불문하고 매년 여름 '편안하게' 지내도록 유혹합니다.

5월 하순, 유서 깊은 하이랜드 파크 수영장 바깥의 하늘색 이른 아침 공기 속에서 흉내지빠귀의 지껄임 소리가 목련나무를 가득 채웠습니다.

고글과 수영모를 쓴 6명의 얼리버드 랩 수영 선수들로 구성된 시즌의 첫 번째 재잘거림은 젊은 남자가 호스로 막은 콘크리트를 쓸고 관리자가 통풍 장치를 치우는 것을 게이트를 통해 기다리고 지켜보았습니다.

오래된 수영장은 1924년 5월 18일 개장한 이후 약간의 변화가 있었지만 그다지 많지는 않았으며 고객들이 좋아하는 곳이었습니다.

데이비스 공원의 터틀 크릭 지류 옆 자연 원형극장에 자리잡은 33.3야드 길이의 오아시스는 이 혼란스러운 세상에서 위안을 주는 영속성을 발산합니다.

마을에는 욕실, 샤워실, 스낵바가 추가되었지만 수영장의 일반적인 모습과 느낌은 1950년대 이후로 거의 그대로 유지되었습니다.

새로 온 사람들은 뒷마당 수영장이 부족해서 현지인들이 온다고 생각할 수도 있지만, 그 이상입니다. 그것은 전통이다.

일부는 이번 여름에 전통에 합류했습니다. 다른 사람들은 평생 동안 그것을 즐겼습니다.

새로운 감독 Steve Sapien은 "처음부터 계속 진행되었습니다."라고 말했습니다.

그는 여러 세대에 걸쳐 하이랜드 파크 고등학생과 대학생을 위한 통과 의례 업무인 인명 구조원을 포함하여 30-35명의 직원을 감독합니다.

“어떤 사람들은 가족의 발자취를 따릅니다.”라고 그는 말했습니다.

6월 중순 어느 날, 선모자를 쓴 노부인들이 대학에 다니는 손자들과 다가오는 가든 파티에 대해 이야기를 나누며 무료 수영을 위해 차선이 열렸습니다.

어떤 사람들은 50년 넘게 수영장에 왔습니다. 그들의 아이들은 여기서 수영하는 법을 배웠습니다.

밝은 꽃무늬 수영복을 입은 연한 머리의 한 아이가 비명을 지르며 발을 구르며 첫 번째 수영 강습을 거부했고, 황갈색 흰색 모자를 쓴 강사가 인내심을 갖고 그녀를 물 속으로 초대했습니다.

1978년 이곳에서 수영 강습을 받으며 물장구를 쳤던 기억이 납니다.

7월 4일 정오에는 수영장 입구 계단에 있는 미국 국기를 지나 수영하는 사람들의 흐름이 이어졌습니다.

수영객들은 햄버거, 핫도그, 보완 수박을 먹기 위해 줄을 서서 점점 더워지는 더위 속에서 휴가를 즐겼습니다.

젊은 목소리가 “도망가지 마세요!”라는 오래된 경고를 울려퍼졌습니다. 물가에서 작은 발이 앞뒤로 찰싹 때리자 확성기를 통과했습니다.

다이빙 보드는 대학생의 여성스러운 다이빙, 어린 소년의 멍청한 깡통 따개, 그리고 계속되는 엄청난 물보라와 함께 배불뚝이 할아버지의 대포알로 분주했습니다.

청동색 옷을 입은 일광욕을 즐기는 사람들은 체즈 라운지와 공기 주입식 플로트 위에 누워 책을 읽거나 휴대폰으로 스크롤하거나 낮잠을 자고 있습니다.

윙윙거리는 매미들 사이에 있는 유일한 스피커에서 Eagles의 "Take It Easy"가 흘러나오는 동안 아이들이 얕은 곳에서 뛰어놀거나 뒤에 있는 어린이용 수영장 분수에서 물장구를 치는 동안 어머니들은 그늘에서 이야기를 나누었습니다.

8월 중순이 되면 검은 잠자리가 머리 위로 날아갈 것이며, 마지막 폐장 시간이 선언되기 전 날이 어두워지는 호박색 일몰 속에서 낙오자 소년들이 물총으로 총격을 주고받을 것입니다.

수영장에서의 또 다른 날, 또 다른 여름이 즐거운 추억으로 사라지면서 작별 인사가 고함을 지르고 손을 흔들게 될 것입니다.

Park Cities의 예술가이자 "나는 루니입니다: 세계에서 가장 못된 남자에 대한 알려지지 않은 이야기"와 같은 유머러스한 소설의 저자인 Josh Hickman은 People Newspapers에 자주 기고하고 있습니다. joshhickmanbooks.com을 방문하세요.